Prénom Nicolas : sa popularité en France, sa signification et son origine
Nicolas est un prénom de garçon d'origine grecque qui signifie « victoire du peuple ». Selon le fichier des prénoms de l'INSEE (édition 2026), 200 garçons l'ont reçu en France en 2025, au 269e rang des prénoms masculins, avec une tendance en baisse (-37 % sur 5 ans). Voici sa vraie histoire, chiffres à l'appui.
Quelle est la signification du prénom Nicolas ?
Le prénom Nicolas signifie « victoire du peuple ». Du grec Nikolaos, composé de nikê, victoire, et laos, peuple : vainqueur du peuple. Popularisé par le culte de saint Nicolas de Myre, très vivace en Lorraine et en Alsace. C'est un prénom de garçon d'origine grecque.
Quelle est l'origine du prénom Nicolas ?
Le prénom Nicolas est d'origine grecque. Le calendrier des saints honore saint Nicolas de Myre, qui portait ce prénom.
Ses variantes et prénoms apparentés : Nicole, Nikolaï, Colas, Klaus et Nils.
L'histoire du prénom Nicolas en France
Selon le fichier des prénoms de l'INSEE, Nicolas est déjà donné en 1900, première année de la série. Son année record est 1980 : 21 800 garçons l'ont reçu, ce qui en fait le prénom de garçon le plus donné en France cette année-là. Il a été le prénom de garçon le plus donné en France de 1980 à 1982, puis en 1995, soit 4 années. Sa décennie la plus forte est les années 1980, avec 146 075 naissances, soit 36 % des Nicolas nés depuis 1900. En 2025, 200 garçons l'ont reçu (269e rang), soit 109 fois moins qu'en 1980.
| Décennie | Naissances |
|---|---|
| 1900 à 1909 | 3 630 |
| 1910 à 1919 | 2 730 |
| 1920 à 1929 | 2 600 |
| 1930 à 1939 | 2 120 |
| 1940 à 1949 | 1 800 |
| 1950 à 1959 | 3 335 |
| 1960 à 1969 | 23 160 |
| 1970 à 1979 | 95 685 |
| 1980 à 1989 | 146 075 |
| 1990 à 1999 | 83 410 |
| 2000 à 2009 | 33 715 |
| 2010 à 2019 | 6 370 |
| 2020 à 2025 | 1 670 |
La fête de Nicolas : le 6 décembre
Nicolas se fête le 6 décembre, jour de saint Nicolas de Myre, évêque du IVe siècle réputé pour sa générosité envers les enfants : son prénom grec signifie victoire du peuple.
En 2026, le 6 décembre tombe un dimanche ; en 2027, un lundi. Cette date tombe sous le signe du Sagittaire. Tous les prénoms fêtés ce jour-là sont dans notre calendrier des fêtes, et ceux d'aujourd'hui dans la fête du jour.
Quel est le caractère des Nicolas ?
Aucune étude sérieuse n'établit de lien entre un prénom et un trait de caractère : les portraits de personnalité qu'on lit un peu partout relèvent de la tradition, pas de la recherche. Ce que Nicolas porte d'abord, c'est le sens de son étymologie, « victoire du peuple » : une image, pas un pronostic.
Ce qu'un prénom dit vraiment, c'est son époque : avec un âge moyen de 43 ans en 2026, les Nicolas évoquent d'abord les années 1980, et c'est de là que viennent les images qu'on leur associe.
Pour les amateurs de numérologie, Nicolas porte la valeur 1 selon la tradition pythagoricienne (voir le chemin de vie 1) : une lecture symbolique, sans fondement scientifique.
La popularité du prénom Nicolas en France
Ce que ce chiffre veut dire concrètement : le bon compromis : reconnu de tout le monde, mais rarement en double dans une classe. Et sur longue durée, Nicolas totalise 406 555 naissances depuis 1900 : un prénom se lit toujours à deux échelles, celle de l'année et celle du siècle.
| Naissances en 2025 | 200 |
| Rang 2025 (garçons, INSEE) | 269 |
| Naissances cumulées 2006-2025 | 14 925 |
| Naissances cumulées depuis 1900 | 406 555 |
| Tendance (5 ans) | en baisse (-37 % sur 5 ans) |
| Année record | 1980 |
| Présent dans les registres depuis | 1900 |
| Fête | le 6 décembre |
L'âge moyen des Nicolas
Les Nicolas ont en moyenne 43 ans en 2026. Ce chiffre est calculé à partir de la répartition réelle des 406 555 naissances enregistrées par l'INSEE depuis 1900 : il dit en un nombre si un prénom évoque plutôt une génération de grands-parents, de parents ou d'enfants. La décennie signature de Nicolas, celle où il a été le plus donné, est les années 1980.
Où naissent les Nicolas ? Le top des départements (2016-2025)
Contrairement aux cartes cumulées depuis 1900 qu'on trouve ailleurs, voici les naissances réelles des dix dernières années, département par département. Sur 3 130 Nicolas nés en France entre 2016 et 2025 :
Voir le détail des 2 975 naissances par région
| Région | Naissances 2016-2025 | Indice vs moyenne |
|---|---|---|
| Île-de-France | 1 065 | 1,4 fois la moyenne |
| Auvergne-Rhône-Alpes | 325 | 0,9 fois la moyenne |
| Grand Est | 295 | 1,4 fois la moyenne |
| Provence-Alpes-Côte d'Azur | 260 | 1,0 fois la moyenne |
| Hauts-de-France | 245 | 0,8 fois la moyenne |
| Occitanie | 200 | 0,9 fois la moyenne |
| Nouvelle-Aquitaine | 155 | 0,7 fois la moyenne |
| Pays de la Loire | 120 | 0,7 fois la moyenne |
| Normandie | 105 | 0,8 fois la moyenne |
| Bretagne | 70 | 0,5 fois la moyenne |
| Centre-Val de Loire | 65 | 0,7 fois la moyenne |
| Bourgogne-Franche-Comté | 45 | 0,5 fois la moyenne |
| Corse | 25 | 3,1 fois la moyenne |
| Département | Naissances 2016-2025 |
|---|---|
| Paris (75) | 310 |
| Hauts-de-Seine (92) | 170 |
| Seine-Saint-Denis (93) | 135 |
| Nord (59) | 115 |
| Bouches-du-Rhône (13) | 110 |
Source : fichier départemental des prénoms de l'INSEE (édition 2026). Pour explorer les ancrages culturels, voir aussi nos pages prénoms bretons, basques, corses et autres traditions régionales, calculées sur ces mêmes données.
Envie de comparer Nicolas à d'autres prénoms, de voir les courbes côte à côte ou de filtrer par style ? Notre explorateur de prénoms INSEE couvre plus de 5 000 prénoms. Voir aussi la liste complète des prénoms de garçon ou les prénoms de garçon en N. Et pour anticiper les tendances, consultez les tendances prénoms 2027. Voir aussi nos sélections calculées sur les mêmes données : les prénoms les plus rares (déclinés en rares garçon), les prénoms rétro qui reviennent, les prénoms mixtes et leurs vrais ratios et les prénoms courts de 3 et 4 lettres, ainsi que l'index des significations de prénoms.
Les Nicolas célèbres
Le prénom Nicolas a ses ambassadeurs. Parmi les personnalités notables qui le portent :
- Nicolas Sarkozy (1955), avocat, personnalité politique, juriste
- Nicolas Poussin (1594), artiste peintre, artiste graphique, dessinateur d'architecture
- Nicolas Appert (1749), personnalité du monde des affaires, ingénieur, inventeur
- Nicolas Boileau (1636), écrivain, avocat, poète
- Nicolas Berdiaev (1874), professeur d'université, théologien, philosophe
- Nicolas Cage (1964), scénariste, acteur, écrivain
Et le prénom se cache parfois dans l'état civil : François Hollande, François Gérard Georges Nicolas Hollande de son nom complet ; Arthur Rimbaud, Jean Nicolas Arthur Rimbaud de son nom complet.
Sélection établie à partir de Wikidata (personnalités les plus référencées portant Nicolas en prénom, priorité aux personnalités françaises). Un prénom de célébrité peut faire décoller les naissances : la courbe INSEE ci-dessus dit si c'est le cas pour Nicolas.
Prénoms proches de Nicolas
Des prénoms masculins au niveau de popularité comparable en 2025 : Swan · Manoé · Kenan · Adel · Adama · Naïl · Assil · Niels
Questions fréquentes
Nicolas est-il un prénom de fille ou de garçon ?
Nicolas est un prénom de garçon : selon le fichier des prénoms de l'INSEE, 99,9 % des Nicolas nés en France depuis 1900 sont des garçons (406 300 garçons pour 255 filles).
Combien de bébés ont reçu le prénom Nicolas en 2025 ?
En 2025, 200 garçons ont reçu le prénom Nicolas en France, ce qui le place au 269e rang des prénoms masculins. Source : fichier des prénoms de l'INSEE.
Le prénom Nicolas est-il rare ?
Nicolas fait partie du top 200 des prénoms les plus donnés, avec 14 925 naissances cumulées entre 2006 et 2025 en France. Sa tendance actuelle est en baisse (-37 % sur 5 ans).
Nicolas est-il un bon prénom ?
Il n'y a pas de bon ni de mauvais prénom, seulement des chiffres qui aident à trancher. Nicolas a été donné 200 fois en 2025 : le bon compromis : reconnu de tout le monde, mais rarement en double dans une classe. Sa tendance est en baisse (-37 % sur 5 ans). Pour le reste, c'est votre oreille qui décide, et le seul vrai garde-fou est légal : vérifiez qu'il ne risque rien avec notre testeur de prénom refusé.
Quand fête-t-on les Nicolas ?
Nicolas se fête le 6 décembre, jour de saint Nicolas de Myre, évêque du IVe siècle réputé pour sa générosité envers les enfants : son prénom grec signifie victoire du peuple. Qu'on dise « la Saint-Nicolas » ou « la fête des Nicolas », cette date est traditionnelle, d'après le calendrier des saints recensé par Nominis : elle ne vient pas de l'état civil et n'a aucune valeur administrative.
Quand le prénom Nicolas a-t-il été le plus donné ?
L'année record du prénom Nicolas est 1980, avec 21 800 naissances (1er rang), selon le fichier des prénoms de l'INSEE. Il apparaît dans les registres français depuis 1900. Sa popularité recule actuellement, ce qui en fait un choix de moins en moins courant à la crèche.
Quel est l'âge moyen des Nicolas ?
Les personnes prénommées Nicolas ont en moyenne 43 ans en 2026, d'après la répartition des 406 555 naissances enregistrées par l'INSEE depuis 1900. La décennie où ce prénom a été le plus donné est les années 1980.
Quelles célébrités portent le prénom Nicolas ?
Parmi les personnalités notables prénommées Nicolas : Nicolas Sarkozy (avocat), Nicolas Poussin (artiste peintre), Nicolas Appert (personnalité du monde des affaires), Nicolas Boileau (écrivain), Nicolas Berdiaev (professeur d'université). Et le prénom se cache parfois dans l'état civil : François Hollande, François Gérard Georges Nicolas Hollande de son nom complet ; Arthur Rimbaud, Jean Nicolas Arthur Rimbaud de son nom complet. Source : Wikidata.
Dans quel département le prénom Nicolas est-il le plus donné ?
Sur les dix dernières années (2016 à 2025), c'est dans le département Paris que le prénom Nicolas a été le plus donné, avec 310 naissances, sur un total de 3 130 en France. Source : fichier départemental des prénoms de l'INSEE.
Sources : statistiques issues de l'INSEE, Fichier des prénoms (édition 2026, licence ouverte Etalab, publiée le 16 juillet 2026, naissances jusqu'en 2025) ; les effectifs inférieurs à 3 naissances par an ne sont pas publiés. Signification et étymologie : notice onomastique d'après les racines linguistiques attestées ; fête du prénom : calendrier des saints (voir Nominis). Chiffres calculés directement dans le fichier INSEE, sans intermédiaire. Mis à jour le 10 octobre 2026 par la rédaction de Mira.