Prénom William : sa popularité en France, sa signification et son origine
William est un prénom de garçon d'origine germanique qui signifie « protection par la volonté ». Selon le fichier des prénoms de l'INSEE (édition 2026), 485 garçons l'ont reçu en France en 2025, au 126e rang des prénoms masculins, avec une tendance en baisse (-26 % sur 5 ans). Voici sa vraie histoire, chiffres à l'appui.
Quelle est la signification du prénom William ?
Le prénom William signifie « protection par la volonté ». William est la forme anglo-normande du germanique Willahelm, composé de wil (volonté, désir) et helm (casque, protection), soit littéralement celui dont la protection vient de sa volonté. C'est un prénom de garçon d'origine germanique.
Quelle est l'origine du prénom William ?
Le prénom William est d'origine germanique. Le calendrier des saints honore saint Guillaume de Bourges, qui portait ce prénom.
Ses variantes et prénoms apparentés : Guillaume, Wilhelm, Liam, Willy et Guglielmo.
L'histoire du prénom William en France
Selon le fichier des prénoms de l'INSEE, William est déjà donné en 1900, première année de la série. Son année record est 1999, avec 1 600 garçons, au 53e rang des prénoms masculins. Son meilleur classement est le 52e rang, atteint en 1998. Sa décennie la plus forte est les années 1990, avec 12 920 naissances, soit 16 % des William nés depuis 1900. En 2025, 485 garçons l'ont reçu (126e rang), soit 3 fois moins qu'en 1999.
| Décennie | Naissances |
|---|---|
| 1900 à 1909 | 640 |
| 1910 à 1919 | 870 |
| 1920 à 1929 | 1 375 |
| 1930 à 1939 | 1 955 |
| 1940 à 1949 | 3 600 |
| 1950 à 1959 | 5 640 |
| 1960 à 1969 | 8 700 |
| 1970 à 1979 | 10 940 |
| 1980 à 1989 | 10 505 |
| 1990 à 1999 | 12 920 |
| 2000 à 2009 | 10 805 |
| 2010 à 2019 | 8 380 |
| 2020 à 2025 | 3 585 |
Comment s'écrit William ? Les orthographes du prénom
Avec 485 naissances en 2025, William est la graphie la plus donnée de ce prénom. Selon le fichier des prénoms de l'INSEE, les 6 graphies du tableau ont été données à 500 garçons en 2025.
| Graphie | Naissances en 2025 | Depuis 1900 |
|---|---|---|
| William | 485 | 79 915 |
| Willyam | 10 | 260 |
| Wylliam | 5 | 230 |
| Wiliam | moins de 3 | 200 |
| Wyliam | moins de 3 | 40 |
| Wilyam | moins de 3 | 15 |
Graphies regroupées par Mira selon une prononciation probable (accents, lettres doublées, h muet, y ou i) ; l'INSEE compte chaque graphie séparément. Naissances de garçons uniquement. Source : fichier des prénoms de l'INSEE, édition 2026.
La fête de William : le 10 janvier
William se fête le 10 janvier, jour de saint Guillaume de Bourges, évêque mort en 1209 après une vie de charité envers les pauvres : ce prénom anglais est la forme d'origine de Guillaume.
En 2026, le 10 janvier tombe un samedi ; en 2027, un dimanche. Cette date tombe sous le signe du Capricorne. Tous les prénoms fêtés ce jour-là sont dans notre calendrier des fêtes, et ceux d'aujourd'hui dans la fête du jour.
Quel est le caractère des William ?
Aucune étude sérieuse n'établit de lien entre un prénom et un trait de caractère : les portraits de personnalité qu'on lit un peu partout relèvent de la tradition, pas de la recherche. Ce que William porte d'abord, c'est le sens de son étymologie, « protection par la volonté » : une image, pas un pronostic.
Ce qu'un prénom dit vraiment, c'est son époque : avec un âge moyen de 43 ans en 2026, les William évoquent d'abord les années 1990, et c'est de là que viennent les images qu'on leur associe.
Pour les amateurs de numérologie, William porte la valeur 7 selon la tradition pythagoricienne (voir le chemin de vie 7) : une lecture symbolique, sans fondement scientifique.
La popularité du prénom William en France
Ce que ce chiffre veut dire concrètement : le bon compromis : reconnu de tout le monde, mais rarement en double dans une classe. Et sur longue durée, William totalise 79 960 naissances depuis 1900 : un prénom se lit toujours à deux échelles, celle de l'année et celle du siècle.
| Naissances en 2025 | 485 |
| Rang 2025 (garçons, INSEE) | 126 |
| Naissances cumulées 2006-2025 | 15 595 |
| Naissances cumulées depuis 1900 | 79 960 |
| Tendance (5 ans) | en baisse (-26 % sur 5 ans) |
| Année record | 1999 |
| Présent dans les registres depuis | 1900 |
| Fête | le 10 janvier |
L'âge moyen des William
Les William ont en moyenne 43 ans en 2026. Ce chiffre est calculé à partir de la répartition réelle des 79 960 naissances enregistrées par l'INSEE depuis 1900 : il dit en un nombre si un prénom évoque plutôt une génération de grands-parents, de parents ou d'enfants. La décennie signature de William, celle où il a été le plus donné, est les années 1990.
Où naissent les William ? Le top des départements (2016-2025)
Contrairement aux cartes cumulées depuis 1900 qu'on trouve ailleurs, voici les naissances réelles des dix dernières années, département par département. Sur 6 665 William nés en France entre 2016 et 2025 :
Voir le détail des 6 380 naissances par région
| Région | Naissances 2016-2025 | Indice vs moyenne |
|---|---|---|
| Île-de-France | 1 750 | 1,1 fois la moyenne |
| Auvergne-Rhône-Alpes | 815 | 1,0 fois la moyenne |
| Grand Est | 565 | 1,2 fois la moyenne |
| Provence-Alpes-Côte d'Azur | 565 | 1,1 fois la moyenne |
| Hauts-de-France | 555 | 0,9 fois la moyenne |
| Occitanie | 445 | 0,9 fois la moyenne |
| Nouvelle-Aquitaine | 420 | 0,9 fois la moyenne |
| Pays de la Loire | 320 | 0,9 fois la moyenne |
| Normandie | 280 | 0,9 fois la moyenne |
| Bretagne | 280 | 0,9 fois la moyenne |
| Centre-Val de Loire | 210 | 1,1 fois la moyenne |
| Bourgogne-Franche-Comté | 175 | 0,9 fois la moyenne |
| Corse | 0 | aucune |
| Département | Naissances 2016-2025 |
|---|---|
| Paris (75) | 415 |
| Nord (59) | 305 |
| Hauts-de-Seine (92) | 285 |
| Rhône (69) | 250 |
| Val-de-Marne (94) | 220 |
Source : fichier départemental des prénoms de l'INSEE (édition 2026). Pour explorer les ancrages culturels, voir aussi nos pages prénoms bretons, basques, corses et autres traditions régionales, calculées sur ces mêmes données.
Envie de comparer William à d'autres prénoms, de voir les courbes côte à côte ou de filtrer par style ? Notre explorateur de prénoms INSEE couvre plus de 5 000 prénoms. Voir aussi la liste complète des prénoms de garçon ou les prénoms de garçon en W. Et pour anticiper les tendances, consultez les tendances prénoms 2027. Voir aussi nos sélections calculées sur les mêmes données : les prénoms les plus rares (déclinés en rares garçon), les prénoms rétro qui reviennent, les prénoms mixtes et leurs vrais ratios et les prénoms courts de 3 et 4 lettres, ainsi que l'index des significations de prénoms.
Les William célèbres
Le prénom William a ses ambassadeurs. Parmi les personnalités notables qui le portent :
- William Shakespeare (1564), acteur, écrivain, poète
- William Blake (1757), écrivain, poète, imprimeur
- William Butler Yeats (1865), écrivain, poète, personnalité politique
- William Faulkner (1897), scénariste, écrivain, poète
- William Howard Taft (1857), écrivain, juge, avocat
- William McKinley (1843), avocat, personnalité politique, gouverneur
Et le prénom se cache parfois dans l'état civil : Bill Clinton, William Jefferson Blythe III de son nom complet ; Bertrand Russell, Bertrand Arthur William Russell de son nom complet.
Sélection établie à partir de Wikidata (personnalités les plus référencées portant William en prénom, priorité aux personnalités françaises). Un prénom de célébrité peut faire décoller les naissances : la courbe INSEE ci-dessus dit si c'est le cas pour William.
Prénoms proches de William
Des prénoms masculins au niveau de popularité comparable en 2025 : Ismaïl · Idriss · Armand · Mylan · Ayoub · Ilyan · Ulysse · Willow
Questions fréquentes
William est-il un prénom de fille ou de garçon ?
William est un prénom de garçon : selon le fichier des prénoms de l'INSEE, 99,9 % des William nés en France depuis 1900 sont des garçons (79 915 garçons pour 45 filles).
Combien de bébés ont reçu le prénom William en 2025 ?
En 2025, 485 garçons ont reçu le prénom William en France, ce qui le place au 126e rang des prénoms masculins. Source : fichier des prénoms de l'INSEE.
Le prénom William est-il rare ?
William fait partie du top 200 des prénoms les plus donnés, avec 15 595 naissances cumulées entre 2006 et 2025 en France. Sa tendance actuelle est en baisse (-26 % sur 5 ans).
William est-il un bon prénom ?
Il n'y a pas de bon ni de mauvais prénom, seulement des chiffres qui aident à trancher. William a été donné 485 fois en 2025 : le bon compromis : reconnu de tout le monde, mais rarement en double dans une classe. Sa tendance est en baisse (-26 % sur 5 ans). Pour le reste, c'est votre oreille qui décide, et le seul vrai garde-fou est légal : vérifiez qu'il ne risque rien avec notre testeur de prénom refusé.
Quand fête-t-on les William ?
William se fête le 10 janvier, jour de saint Guillaume de Bourges, évêque mort en 1209 après une vie de charité envers les pauvres : ce prénom anglais est la forme d'origine de Guillaume. Qu'on dise « la Saint-William » ou « la fête des William », cette date est traditionnelle, d'après le calendrier des saints recensé par Nominis : elle ne vient pas de l'état civil et n'a aucune valeur administrative.
Quand le prénom William a-t-il été le plus donné ?
L'année record du prénom William est 1999, avec 1 600 naissances (53e rang), selon le fichier des prénoms de l'INSEE. Il apparaît dans les registres français depuis 1900. Sa popularité recule actuellement, ce qui en fait un choix de moins en moins courant à la crèche.
Quel est l'âge moyen des William ?
Les personnes prénommées William ont en moyenne 43 ans en 2026, d'après la répartition des 79 960 naissances enregistrées par l'INSEE depuis 1900. La décennie où ce prénom a été le plus donné est les années 1990.
Quelles célébrités portent le prénom William ?
Parmi les personnalités notables prénommées William : William Shakespeare (acteur), William Blake (écrivain), William Butler Yeats (écrivain), William Faulkner (scénariste), William Howard Taft (écrivain). Et le prénom se cache parfois dans l'état civil : Bill Clinton, William Jefferson Blythe III de son nom complet ; Bertrand Russell, Bertrand Arthur William Russell de son nom complet. Source : Wikidata.
Dans quel département le prénom William est-il le plus donné ?
Sur les dix dernières années (2016 à 2025), c'est dans le département Paris que le prénom William a été le plus donné, avec 415 naissances, sur un total de 6 665 en France. Source : fichier départemental des prénoms de l'INSEE.
Sources : statistiques issues de l'INSEE, Fichier des prénoms (édition 2026, licence ouverte Etalab, publiée le 16 juillet 2026, naissances jusqu'en 2025) ; les effectifs inférieurs à 3 naissances par an ne sont pas publiés. Signification et étymologie : notice onomastique d'après les racines linguistiques attestées ; fête du prénom : calendrier des saints (voir Nominis). Chiffres calculés directement dans le fichier INSEE, sans intermédiaire. Mis à jour le 10 octobre 2026 par la rédaction de Mira.