Prénom Paul : sa popularité en France, sa signification et son origine
Paul est un prénom de garçon d'origine latine qui signifie « le petit, le modeste ». Selon le fichier des prénoms de l'INSEE (édition 2026), 1 725 garçons l'ont reçu en France en 2025, au 23e rang des prénoms masculins, avec une tendance en baisse (-33 % sur 5 ans). Voici sa vraie histoire, chiffres à l'appui.
Quelle est la signification du prénom Paul ?
Le prénom Paul signifie « le petit, le modeste ». Du latin paulus, petit, faible, modeste. Ce surnom fut adopté par l'apôtre Saul de Tarse, devenu Paul, en signe d'humilité après sa conversion. C'est un prénom de garçon d'origine latine. Selon le fichier des prénoms de l'INSEE, 1 725 garçons l'ont reçu en France en 2025, au 23e rang.
Quelle est l'origine du prénom Paul ?
Le prénom Paul est d'origine latine. Le calendrier des saints honore saint Paul, qui portait ce prénom.
Ses variantes et prénoms apparentés : Paulo, Pablo, Paolo et Paulin.
Paul dans la Bible
Dans la Bible, Paul est l'apôtre d'abord connu sous le nom de Saul : les Actes des Apôtres le présentent comme « Saul, appelé aussi Paul, rempli d'Esprit Saint » (Actes des Apôtres 13,9).
Source : Bible, traduction liturgique officielle (AELF), Actes des Apôtres 13,9.
L'histoire du prénom Paul en France
Selon le fichier des prénoms de l'INSEE, Paul est déjà donné en 1900, première année de la série. Son année record est 1920, avec 8 775 garçons, au 12e rang des prénoms masculins. Son meilleur classement est le 9e rang, atteint en 1900. Sa décennie la plus forte est les années 1920, avec 74 370 naissances, soit 17 % des Paul nés depuis 1900. En 2025, 1 725 garçons l'ont reçu (23e rang), soit 5 fois moins qu'en 1920.
Avec ses 4 lettres, Paul figure aussi parmi les prénoms courts de 3 et 4 lettres.
| Décennie | Naissances |
|---|---|
| 1900 à 1909 | 59 185 |
| 1910 à 1919 | 56 060 |
| 1920 à 1929 | 74 370 |
| 1930 à 1939 | 53 350 |
| 1940 à 1949 | 32 210 |
| 1950 à 1959 | 19 045 |
| 1960 à 1969 | 10 285 |
| 1970 à 1979 | 5 820 |
| 1980 à 1989 | 10 925 |
| 1990 à 1999 | 29 185 |
| 2000 à 2009 | 36 250 |
| 2010 à 2019 | 32 205 |
| 2020 à 2025 | 12 445 |
La fête de Paul : le 29 juin
Paul se fête le 29 juin, jour des saints Pierre et Paul : cet apôtre nommé Saul avait pris ce nom latin signifiant le petit, par humilité, après sa conversion sur le chemin de Damas.
En 2026, le 29 juin tombe un lundi ; en 2027, un mardi. Cette date tombe sous le signe du Cancer. Tous les prénoms fêtés ce jour-là sont dans notre calendrier des fêtes, et ceux d'aujourd'hui dans la fête du jour.
Quelle date choisir pour fêter Paul ?
Vous avez vu une autre date ? Plusieurs calendriers coexistent pour ce prénom :
| Date | Pourquoi cette date |
|---|---|
| 29 juin | jour de saint Paul, apôtre, d'après Nominis |
| 25 janvier | fête de la Conversion de saint Paul |
La date retenue ici, le 29 juin, est celle de notre calendrier des fêtes. Aucune n'a de valeur officielle : choisissez celle qui vous parle.
Quel est le caractère des Paul ?
Aucune étude sérieuse n'établit de lien entre un prénom et un trait de caractère : les portraits de personnalité qu'on lit un peu partout relèvent de la tradition, pas de la recherche. Ce que Paul porte d'abord, c'est le sens de son étymologie, « le petit, le modeste » : une image, pas un pronostic.
Ce qu'un prénom dit vraiment, c'est son époque : avec un âge moyen de 77 ans en 2026, les Paul évoquent d'abord les années 1920, et c'est de là que viennent les images qu'on leur associe.
Pour les amateurs de numérologie, Paul porte la valeur 5 selon la tradition pythagoricienne (voir le chemin de vie 5) : une lecture symbolique, sans fondement scientifique.
La popularité du prénom Paul en France
Ce que ce chiffre veut dire concrètement : assez porté pour être familier de tous, sans être le prénom de toute la classe. Et sur longue durée, Paul totalise 431 490 naissances depuis 1900 : un prénom se lit toujours à deux échelles, celle de l'année et celle du siècle.
| Naissances en 2025 | 1 725 |
| Rang 2025 (garçons, INSEE) | 23 |
| Naissances cumulées 2006-2025 | 58 045 |
| Naissances cumulées depuis 1900 | 431 490 |
| Tendance (5 ans) | en baisse (-33 % sur 5 ans) |
| Année record | 1920 |
| Présent dans les registres depuis | 1900 |
| Fête | le 29 juin |
L'âge moyen des Paul
Les Paul ont en moyenne 77 ans en 2026. Ce chiffre est calculé à partir de la répartition réelle des 431 490 naissances enregistrées par l'INSEE depuis 1900 : il dit en un nombre si un prénom évoque plutôt une génération de grands-parents, de parents ou d'enfants. La décennie signature de Paul, celle où il a été le plus donné, est les années 1920. Un âge moyen élevé n'est pas un défaut : c'est le profil typique des prénoms de caractère qui reviennent en force une ou deux générations plus tard.
Où naissent les Paul ? Le top des départements (2016-2025)
Contrairement aux cartes cumulées depuis 1900 qu'on trouve ailleurs, voici les naissances réelles des dix dernières années, département par département. Sur 24 785 Paul nés en France entre 2016 et 2025 :
Voir le détail des 24 600 naissances par région
| Région | Naissances 2016-2025 | Indice vs moyenne |
|---|---|---|
| Île-de-France | 4 050 | 0,7 fois la moyenne |
| Auvergne-Rhône-Alpes | 3 060 | 1,0 fois la moyenne |
| Nouvelle-Aquitaine | 2 570 | 1,4 fois la moyenne |
| Hauts-de-France | 2 565 | 1,0 fois la moyenne |
| Occitanie | 2 050 | 1,1 fois la moyenne |
| Grand Est | 1 945 | 1,1 fois la moyenne |
| Pays de la Loire | 1 875 | 1,3 fois la moyenne |
| Provence-Alpes-Côte d'Azur | 1 630 | 0,8 fois la moyenne |
| Normandie | 1 450 | 1,3 fois la moyenne |
| Bretagne | 1 320 | 1,2 fois la moyenne |
| Bourgogne-Franche-Comté | 1 060 | 1,4 fois la moyenne |
| Centre-Val de Loire | 950 | 1,3 fois la moyenne |
| Corse | 75 | 1,1 fois la moyenne |
| Département | Naissances 2016-2025 |
|---|---|
| Paris (75) | 1 600 |
| Nord (59) | 1 200 |
| Rhône (69) | 1 000 |
| Hauts-de-Seine (92) | 875 |
| Gironde (33) | 850 |
Source : fichier départemental des prénoms de l'INSEE (édition 2026). Pour explorer les ancrages culturels, voir aussi nos pages prénoms bretons, basques, corses et autres traditions régionales, calculées sur ces mêmes données.
Envie de comparer Paul à d'autres prénoms, de voir les courbes côte à côte ou de filtrer par style ? Notre explorateur de prénoms INSEE couvre plus de 5 000 prénoms. Voir aussi la liste complète des prénoms de garçon ou les prénoms de garçon en P. Et pour anticiper les tendances, consultez les tendances prénoms 2027. Voir aussi nos sélections calculées sur les mêmes données : les prénoms les plus rares (déclinés en rares garçon), les prénoms rétro qui reviennent, les prénoms mixtes et leurs vrais ratios et les prénoms courts de 3 et 4 lettres, ainsi que l'index des significations de prénoms.
Les Paul célèbres
Le prénom Paul a ses ambassadeurs. Parmi les personnalités notables qui le portent :
- Paul Cézanne (1839), artiste peintre, graveur d'estampes, lithographe
- Paul Gauguin (1848), illustrateur, artiste peintre, artiste graphique
- Paul Verlaine (1844), écrivain, poète, traducteur
- Paul Dirac (1902), scientifique, professeur, physicien
- Paul Newman (1925), scénariste, écrivain, acteur
Et le prénom se cache parfois dans l'état civil : Nicolas Sarkozy, Nicolas Paul Stéphane Sarközy de Nagy-Bocsa de son nom complet ; André Gide, André Paul Guillaume Gide de son nom complet.
Sélection établie à partir de Wikidata (personnalités les plus référencées portant Paul en prénom, priorité aux personnalités françaises). Un prénom de célébrité peut faire décoller les naissances : la courbe INSEE ci-dessus dit si c'est le cas pour Paul.
Prénoms proches de Paul
Des prénoms masculins au niveau de popularité comparable en 2025 : Malo · Ayden · Mohamed · Nour · Hugo · Aaron · Ibrahim · Paula
Questions fréquentes
Paul est-il un prénom de fille ou de garçon ?
Paul est un prénom de garçon : selon le fichier des prénoms de l'INSEE, 99,96 % des Paul nés en France depuis 1900 sont des garçons (431 335 garçons pour 155 filles).
Qui est Paul dans la Bible ?
Dans la Bible, Paul est l'apôtre d'abord connu sous le nom de Saul : les Actes des Apôtres le présentent comme « Saul, appelé aussi Paul, rempli d'Esprit Saint » (Actes des Apôtres 13,9).
Combien de bébés ont reçu le prénom Paul en 2025 ?
En 2025, 1 725 garçons ont reçu le prénom Paul en France, ce qui le place au 23e rang des prénoms masculins. Source : fichier des prénoms de l'INSEE.
Le prénom Paul est-il rare ?
Paul fait partie du top 50 des prénoms masculins les plus donnés, avec 58 045 naissances cumulées entre 2006 et 2025 en France. Sa tendance actuelle est en baisse (-33 % sur 5 ans).
Paul est-il un bon prénom ?
Il n'y a pas de bon ni de mauvais prénom, seulement des chiffres qui aident à trancher. Paul a été donné 1 725 fois en 2025 : assez porté pour être familier de tous, sans être le prénom de toute la classe. Sa tendance est en baisse (-33 % sur 5 ans). Pour le reste, c'est votre oreille qui décide, et le seul vrai garde-fou est légal : vérifiez qu'il ne risque rien avec notre testeur de prénom refusé.
Quand fête-t-on les Paul ?
Paul se fête le 29 juin, jour des saints Pierre et Paul : cet apôtre nommé Saul avait pris ce nom latin signifiant le petit, par humilité, après sa conversion sur le chemin de Damas. Qu'on dise « la Saint-Paul » ou « la fête des Paul », cette date est traditionnelle, d'après le calendrier des saints recensé par Nominis : elle ne vient pas de l'état civil et n'a aucune valeur administrative.
Quand le prénom Paul a-t-il été le plus donné ?
L'année record du prénom Paul est 1920, avec 8 775 naissances (12e rang), selon le fichier des prénoms de l'INSEE. Il apparaît dans les registres français depuis 1900. Sa popularité recule actuellement, ce qui en fait un choix de moins en moins courant à la crèche.
Quel est l'âge moyen des Paul ?
Les personnes prénommées Paul ont en moyenne 77 ans en 2026, d'après la répartition des 431 490 naissances enregistrées par l'INSEE depuis 1900. La décennie où ce prénom a été le plus donné est les années 1920.
Quelles célébrités portent le prénom Paul ?
Parmi les personnalités notables prénommées Paul : Paul Cézanne (artiste peintre), Paul Gauguin (illustrateur), Paul Verlaine (écrivain), Paul Dirac (scientifique), Paul Newman (scénariste). Et le prénom se cache parfois dans l'état civil : Nicolas Sarkozy, Nicolas Paul Stéphane Sarközy de Nagy-Bocsa de son nom complet ; André Gide, André Paul Guillaume Gide de son nom complet. Source : Wikidata.
Dans quel département le prénom Paul est-il le plus donné ?
Sur les dix dernières années (2016 à 2025), c'est dans le département Paris que le prénom Paul a été le plus donné, avec 1 600 naissances, sur un total de 24 785 en France. Source : fichier départemental des prénoms de l'INSEE.
Sources : statistiques issues de l'INSEE, Fichier des prénoms (édition 2026, licence ouverte Etalab, publiée le 16 juillet 2026, naissances jusqu'en 2025) ; les effectifs inférieurs à 3 naissances par an ne sont pas publiés. Signification et étymologie : notice onomastique d'après les racines linguistiques attestées ; fête du prénom : calendrier des saints (voir Nominis). Références bibliques : traduction liturgique officielle de la Bible (AELF). Chiffres calculés directement dans le fichier INSEE, sans intermédiaire. Mis à jour le 10 octobre 2026 par la rédaction de Mira.